Jessica Benjamin es una psicoanalista conocida por sus contribuciones al psicoanálisis y al pensamiento social. Actualmente (2024) ejerce como psicoanalista en la ciudad de Nueva York, donde forma parte de la facultad del Programa Postdoctoral de Psicología en Psicoanálisis y Psicoterapia de la Universidad de Nueva York,y del Centro Stephen Mitchell de Estudios Relacionales. Jessica Benjamin es una de las contribuyentes originales a los campos del psicoanálisis relacional, las teorías de la intersubjetividad y los estudios de género y el feminismo en su relación con el psicoanálisis y la sociedad. Es conocida por sus ideas sobre el reconocimiento tanto en el desarrollo humano como en el ámbito sociopolítico.
Principales obras
Sus primeros estudios incluyeron la estructura social y el feminismo, pero más recientemente es conocida por su esfuerzo por revisar los aspectos clásicos del psicoanálisis utilizando las relaciones objetales, el psicoanálisis relacional y el pensamiento feminista. Ha hecho contribuciones significativas al concepto de intersubjetividad en el psicoanálisis.
Benjamin ha publicado cuatro libros:
En Los lazos del amor: psicoanálisis, feminismo y el problema de la dominación (1988), Benjamin emprendió una importante revisión de las teorías de Freud sobre el desarrollo humano y la sexualidad. Utilizando la investigación contemporánea sobre la infancia y el género, argumentó la importancia del reconocimiento y la relación intersubjetiva. En este contexto, mostró cómo las relaciones de dominación implican la alienación del reconocimiento y una forma de división de género que denominó polaridad de género. Argumentó que aceptamos y perpetuamos relaciones de dominación no debido a un instinto agresivo inherente, sino a la dificultad de reconocer al Otro. Ella teoriza que la dominación es un proceso psicológico complejo que atrapa a ambas partes en lazos de complicidad, y lo apoya mostrando cómo afecta nuestra vida familiar, nuestras instituciones sociales y, especialmente, nuestras relaciones sexuales, a pesar de nuestro compromiso consciente con la igualdad y la libertad.
The Bonds of Love, Revisited es una edición que celebra la influencia de la obra de Jessica Benjamin a través de quince ensayos que repasan el impacto del libro, ofreciendo deliberaciones teóricas y elaboraciones de los temas originales del libro y reflexiones sobre el impacto personal y profesional del libro, para médicos y feministas de todo el mundo.
El segundo libro de Benjamin,Como sujetos, los objetos de amor: ensayos sobre el reconocimiento y la diferencia sexual(1995) desarrollaron aún más la teoría psicoanalítica de la intersubjetividad, revisando la teoría edípica de Freud para incluir la necesidad de ambos sexos de integrar la independencia y la conexión. Ella construye sobre la base de Freud y sobre la Teoría edípica, revisándola críticamente para incluir la lucha de la mujer por su independencia. Argumenta que las teorías freudianas tradicionales reproducen inevitablemente las relaciones de género patriarcales que se caracterizan por la dominación y la sumisión, reflejadas sobre todo en la polaridad cultural de la racionalidad masculina y la vulnerabilidad femenina.
Shadow of the Other: Intersubjectivity and Gender in Psychoanalysis (1997), amplía el trabajo de Benjamin sobre la intersubjetividad, el amor y la agresión.
En 2017, Benjamin publicó su cuarto libro, Beyond Doer and Done to: Recognition Theory, Intersubjectivity and the Third, una expansión de su teoría del reconocimiento mutuo y su desglose en la complementariedad de "el que hace y a quien se le hace".